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就寝前のリラックスタイムを作る

入浴、音楽、読書で心を落ち着かせる

医療監修

Yuya Kobayashi, MD, PhD

認知症専門外来・在宅診療医

慌ただしく就寝を促すと、かえって心が落ち着かず、寝つきが悪くなることがあります。就寝前に穏やかな時間（入浴、音楽、読書など）を設けることで、心身をリラックスさせ、スムーズな入眠を促すことができます。

体験談

祖母（84歳、アルツハイマー型認知症）は、夕食が終わるとすぐに「寝る」と言って布団に入りますが、しばらくすると目が冴えてしまい、また起き出してくることがよくありました。慌ただしく夕食の片付けをして、そのまま「はい、寝ましょう」と布団に押し込むような流れになっていたことに、後から気づきました。

ケアマネジャーさんに相談したところ、「就寝前に、心を落ち着かせる時間を作ってみてはどうでしょう」とアドバイスされました。それから、夕食の片付けが終わった後、慌ただしく寝室に向かうのをやめ、リビングで一緒にぬるめのお茶を飲みながら、祖母が好きな昭和の歌謡曲を小さな音量で流す時間を作るようにしました。

15分ほどそうして過ごした後、寝室に移動すると、祖母は以前よりも穏やかな様子で布団に入り、比較的スムーズに眠りにつくようになりました。慌ただしく「寝かせよう」とするのではなく、心を落ち着かせる時間を挟むことが、これほど入眠のしやすさに影響するとは思っていませんでした。

— 84歳の祖母（アルツハイマー型認知症）と同居する孫

人は、興奮や緊張した状態から急に眠りに入ることは難しく、徐々に心身を落ち着けていく移行の時間が必要です。認知症のある方は、環境の変化や急かされる状況に敏感に反応しやすく、慌ただしく「さあ寝ましょう」と促されることが、かえって不安や緊張を生み、寝つきを悪くすることがあります。

就寝前に穏やかな時間を設けることは、心身を興奮状態から睡眠に適した落ち着いた状態へと移行させる助けになります。具体的な工夫は下の実践のステップを参考にしてください。

介護経験者からのアドバイス

「夕食の片付けに追われて、『さあ寝る時間だから』と急かすように布団に促していました。でも、それが祖母を落ち着かなくさせていたのだと気づきました。

お茶を飲みながら好きな音楽を聴く、たった15分程度の時間を作るだけで、祖母の入眠の様子が明らかに変わりました。急かすことが逆効果だったと知り、反省しました。」

リラックスタイムを設けても寝つきの悪さが改善しない場合、就寝前に強い不安や興奮が続く場合、夕方から夜にかけて症状が悪化する様子（夕暮れ症候群）が疑われる場合は、生活習慣の工夫だけで対応せず、かかりつけ医に相談してください。

夕暮れ症候群（夕方から夜にかけて不穏になる症状）が背景にある場合、リラックスを促すための声かけや活動の提案そのものが、本人にとっては新たな刺激となり、かえって不穏さを強めてしまうことがあります。この場合は、あれこれ働きかけるよりも、静かに見守り、刺激を減らすことを優先した方がよいこともあります。

入浴が体力的に負担な場合は、足湯や蒸しタオルで手足を温めるだけでも一定のリラックス効果が期待できます。テレビよりラジオや音楽の方が刺激が少なく、リラックスタイムに適していることがあります。