アルツハイマー型認知症とは？

田中みよ子さん（仮名・75歳）の変化に最初に気づいたのは、娘の恵子さんでした。 「お母さん、昨日も同じこと言ってたよ」。何気なく言ったその言葉に、みよ子さんは少し傷ついた様子を見せましたが、翌日にはまた同じ話を繰り返しました。近所のスーパーへの道を間違え、自宅の鍵をしまった場所が分からなくなる。そんなことが続くようになったのは、2年ほど前からのことです。 恵子さんが本当に心配になったのは、母が長年続けていた俳句の教室を突然「もうやめる」と言い出したときでした。理由を聞いても「なんとなく」と繰り返すだけ。後から教室の仲間に聞くと、みよ子さんは毎回同じ俳句を発表しており、自分でも気づいていなかったようでした。 もの忘れ外来を受診すると、MRI検査で海馬の萎縮が見つかり、認知機能検査でも記憶力の低下が確認されました。診断は「アルツハイマー型認知症の初期」。みよ子さんは「そんなはずはない」と最初は受け入れられませんでしたが、恵子さんが「一緒に向き合っていこう」と手を握ると、静かに涙をこぼしました。 今は薬物療法を始めながら、週2回のデイサービスに通っています。俳句は続けています。先生が毎回そっと前回の作品を教えてくれるので、みよ子さんは「また良い句が浮かんだ」と笑顔で発表できるのです。