レビー小体型認知症とは？

佐藤一郎さん（仮名・71歳）は定年まで設計士として働き、几帳面な性格から老後も模型製作に情熱を注いでいました。妻の洋子さんが最初に気づいたのは夜のことでした。一郎さんが就寝中に突然「逃げろ！」と叫び、布団の上で手足をばたつかせるのです。起こすと本人は「怖い夢を見ていた」と言いますが、翌朝には覚えていません。 やがて日中にも異変が現れました。「部屋の隅に子供が立っている」「天井を虫が這い回っている」——本人はどこまでも真剣で、洋子さんには何も見えません。そのうちに歩き方がすり足になり、表情が乏しくなりました。かかりつけ医にパーキンソン病の疑いで紹介状を書いてもらい、大学病院の神経内科を受診することになりました。 診察では「レム睡眠行動障害」と「鮮明な幻視」「パーキンソン症状」という三つがそろっていることが指摘され、DaTスキャンの結果とあわせてレビー小体型認知症と診断されました。 洋子さんを最も困惑させたのは、症状の波でした。ある朝は家族の名前も顔もはっきりわかるのに、午後になると「あなたは誰ですか」と夫に問い返されることがあります。「どちらが本当の夫なのか」と涙ながらに話す洋子さんに、担当医は「日内変動はレビー小体型の特徴です。良い時間帯を大切にしてください」と伝えました。 現在は少量の抗認知症薬と睡眠の環境整備で、幻視の頻度は減り、夜間の激しい寝言も落ち着いています。一郎さんは今日も、状態の良い午前中に模型のパーツを並べています。