葉酸欠乏症とは？

柴田幸雄さん（仮名・71歳）は一人暮らしで、食事は毎日ほとんどコンビニのおにぎりと缶コーヒーで済ませていました。「料理は面倒で」という生活が数年続いていました。 もの忘れが気になり始めたのは70歳を過ぎたころでした。予約を何度も間違える、同じことを繰り返し言う、計算が遅くなった——長男の健太さんが連れていったもの忘れ外来で、血液検査を行うと葉酸値が非常に低く、加えてビタミンB12も低下していました。 「偏った食事による葉酸・ビタミンB12の欠乏が、認知機能に影響している可能性があります」と担当医から言われました。MRIでは脳萎縮は軽度でした。 葉酸サプリメント（5mg/日）とビタミンB12注射を3ヶ月続けたところ、幸雄さんの物忘れは改善し、「頭がはっきりしてきた」と自覚できるほどになりました。 「一人暮らしで野菜を食べないとこうなるんですね」と幸雄さん。健太さんは週に2〜3回、野菜の入った食事を作って届けるようになりました。「お父さんが元気でいてくれるなら、料理も悪くない」と健太さんは笑います。