進行性非流暢性失語とは？

高橋信雄さん（仮名・67歳）は定年後も地域の俳句サークルで活躍する、言葉に親しんだ人物でした。現役時代は中学校の国語教師を務め、生徒に「言葉は生きている」と教え続けてきました。退職後は週に一度サークルに通い、季語の選び方をめぐって仲間と熱く議論するのが楽しみでした。 異変はサークルの仲間が最初に気づきました。「高橋さん、最近なんか……詰まるよね」。信雄さんの話し方がぎこちなくなっていたのです。言葉が出てこないのではなく、言葉を「発音する」のに時間がかかる。「5月の……風に、ひ……光る……あおば」と、まるで一音一音を探り当てるように発話するようになりました。意味はわかる、内容も出てくる——しかし音として声に出すことが、ひどく困難なのです。 妻の幸子さんは最初「疲れているのかな」と思っていました。しかし6ヶ月が過ぎても改善せず、むしろ悪化していました。長い文章を読み上げようとすると途中で詰まり、「つ……つ、つくえ」と言うべきところを「つ……つわ」と誤った音が出ることも（音韻的錯語）。書くことは保たれていたため、メモに書いて伝える場面が増えました。 神経内科を受診すると、MRIで左前頭葉・左前島皮質周辺の萎縮が確認されました。言語聴覚士による詳細な評価では、Western Aphasia Battery（WAB）で流暢性スコアが10点満点中3点——「非流暢性失語」の水準でした。担当の言語聴覚士は「失行性構音障害（apraxia of speech）が主症状です。発音の動作プログラムそのものが崩れているため、言葉は頭にあっても口から正しく出てこない状態です」と説明しました。DIVA（Directions Into Velocities of Articulators）モデルにもとづいた運動プログラムの障害として理解され、単純な失語とは異なる機序が働いています。 診断はGorno-Tempini ら2011年のPPA分類基準にもとづく「非流暢変異型原発性進行性失語（nfvPPA）」でした。失行性構音障害と失文法（助詞の脱落・文の短縮）のうち失行性構音障害が主体であり、言語理解・読解・書字は比較的保たれていました。 信雄さんはCARTと呼ばれる音韻訓練（Copy and Recall Treatment）を毎週受け始めました。発音の誤りを少しずつ修正しながら、よく使う言葉のパターンを反復練習します。同時に、タブレットのAAC（補助代替コミュニケーション）アプリ「ドロップトーク」を導入し、あらかじめ登録しておいた語句を画面でタップすると音声で読み上げられる仕組みを習得しました。俳句サークルでは、信雄さんが手書きで詠んだ句を仲間に見せ、アプリが音読する形式に変えてもらいました。 幸子さんは「声は変わっても、夫の俳句への思いは変わらない」と感じています。先月も信雄さんは「初夏の風　言葉を拾う　指先に」という句を書いて見せました。仲間から「これが一番好き」と言われ、信雄さんは声こそ出ませんでしたが、満面の笑みを返しました。