結核性髄膜炎とは？

鈴木葵さん（仮名・32歳）は東南アジア出身の留学生で、幼少期にBCGワクチンを接種したことがありませんでした。日本の大学院に進学して2年目の秋、2週間続く微熱と頭痛を「疲れかな」と放置していました。ところが3週目に入って首を前に曲げると激しく痛む「項部硬直」が出現し、夜中に意識が朦朧として大学の寮仲間が救急車を呼びました。 搬送先の神経内科で腰椎穿刺が施行されました。脳脊髄液の開放圧は280mmH₂O（正常値70〜180）と著明に上昇しており、外観は無色透明でしたが「キサントクロミー（黄色調）」を帯びていました。髄液糖は25mg/dL——当日の血糖の40%未満で、結核性髄膜炎に特徴的な極度の低糖髄液でした。タンパクは120mg/dL、細胞数はリンパ球優位で85/μLでした。さらにADA（アデノシンデアミナーゼ）値が18U/Lと上昇しており（基準値>10U/Lが結核性を示唆）、担当医は「これは結核性髄膜炎の可能性が非常に高い」と判断しました。 胸部CTでは肺尖部に石灰化陰影と粟粒影が確認されました。QFT（クォンティフェロン）検査は陽性。MRIでは基底槽の造影効果（基底槽炎）に加え、右小脳に直径8mmの結核腫（tuberculoma）、さらに軽度の脳室拡大（閉塞性水頭症の初期）が認められました。髄液GeneXpert MTB/RIF検査でMycobacterium tuberculosis DNAが検出され、診断が確定しました。 治療は診断確定と同時に、HRZE4剤（イソニアジド300mg/日・リファンピシン600mg/日・ピラジナミド25mg/kg/日・エタンブトール15mg/kg/日）で開始されました。「培養結果は6〜8週間かかりますが、待てません」と担当医は葵さんの両親に英語で説明しました。治療開始から約30時間後、葵さんに発熱の一時的悪化と頭痛増強が起きました。「ハーシュハイマー反応に類似した、菌の大量崩壊による炎症反応と考えられます」——この「一時的な悪化」を乗り越えることが治療の重要なステップでした。デキサメタゾン0.4mg/kg/日（4週間でテーパリング）を追加したところ、3日後から意識が明瞭になってきました。 2ヶ月の強化療法を終え、HR（イソニアジド＋リファンピシン）2剤での維持療法に移行しました（合計12ヶ月）。しかし6ヶ月後、フォローMRIで水頭症が進行し、神経外科でVPシャント術（脳室腹腔シャント）が施行されました。「頭の中の圧が高くなっているせいで記憶力が落ちていたとしたら、シャントで改善するかもしれない」という主治医の説明に、葵さんは少し希望を感じました。 1年間の治療を経て葵さんは大学院に復帰しました。「論文を読む速度が前より遅いし、英語の長文を追うのが疲れる」とリハビリの言語療法士に話します。それでも「治ったこと、そして今ここにいること」を支えに、毎日リハビリを続けています。