重ね着や着替え拒否には理由がある

一見「わがまま」に見える行動の背景には、いくつかの理由が考えられます。

1体温調節機能の低下

加齢や認知症の進行により、体温を調整する自律神経の働きが低下し、実際の気温と体感温度にずれが生じることがあります。周囲が暑いと感じていても、本人は本当に寒さを感じている場合があります。

2着慣れた服への安心感

同じ服を着続けることで得られる安心感（馴染みのあるものへの執着）は、環境の変化への不安が強まる認知症の方にとって、心の拠り所になっていることがあります。脱ぐこと・変えることへの抵抗は、この安心感が脅かされることへの防衛反応とも考えられます。

3見当識障害による季節感のずれ

今が何月か、どれくらいの気温かを正確に把握することが難しくなり、季節に合わない服装の判断につながることがあります。

4着替えという動作自体への抵抗

着替えに伴う一連の動作が負担に感じられ、「今のままでいたい」という気持ちから拒否につながっていることもあります。

介護経験者からのアドバイス

「私も最初はそう思っていました。『いい加減にして』と強く言ってしまったこともあります。でも、理由を知ってからは、見方が変わりました。

本人は『寒い』と本当に感じているし、同じ服には本人なりの安心感があるんですよね。それを頭ごなしに否定すると、余計に不安にさせてしまう。

今は、まず『そうか、寒いんだね』と気持ちを受け止めてから、『じゃあこの上着だけ羽織ろうか』というふうに、少しずつ落としどころを探るようにしています。全部を思い通りにしようとしないことが、お互いにとって楽になるコツだと思います。」

1訴えをまず受け止める

「暑いでしょう」と否定するより、「寒いんですね」とまず気持ちを受け止めることで、本人の防衛的な反応を和らげやすくなります。

2少しずつ調整する

一度にすべて脱がせようとせず、「一番外側の1枚だけ」など、小さな譲歩から始めましょう。

3同じデザインの服を複数枚用意する

洗濯のために着替えてもらう必要がある場合、見た目がよく似た服を何着か用意しておくと、「同じ服」という感覚を保ちながら着替えを進めやすくなります。

4室温を調整する

本人が実際に寒さを感じやすくなっている可能性を考え、エアコンの設定温度を本人に合わせて調整することも検討しましょう。ただし、季節や他の家族の体調とのバランスも考慮が必要です。

5着替えのタイミングを選ぶ

機嫌の良い時間帯、入浴の前後など、着替えに応じやすいタイミングを見計らって声をかけましょう。

• 真夏の厚着で、顔が赤い、汗をかいていない、ぼんやりしているなど熱中症が疑われる様子がある
• 同じ服を何日も着替えず、皮膚トラブルや強い臭いが見られる
• 体温調節の異常が疑われるほど、季節に関係なく極端な服装のこだわりが続く

こうした場合は、家庭内の工夫だけで対応せず、かかりつけ医に相談し、体調面に問題がないか確認してもらいましょう。

重ね着や着替え拒否は、単なるこだわりではなく、体温調節の変化や安心感を求める気持ちの表れであることが多くあります。頭ごなしに否定せず、理由を理解した上で少しずつ調整することが、無理のない対応につながります。