定期的な血液検査や画像検査で全身状態を把握

認知症の診断を受けると、通院の意識が「もの忘れ外来」に集中しがちになり、それ以外の健康診断や検査が後回しになることがあります。また、認知症のある方は、体のどこかに不調があっても、「痛い」「だるい」といった感覚をうまく言葉で伝えられないことが多く、周囲が異変に気づきにくいという特有の難しさがあります。

この結果、貧血、糖尿病、腎機能の低下、がんなど、本来であれば早期発見・早期治療が可能な病気が、症状がかなり進行するまで見過ごされてしまうことがあります。定期的な血液検査や画像検査は、本人の訴えに頼らずに、客観的な数値やデータから体の状態を把握するための重要な手段です。

1定期的な血液検査を受ける

貧血、肝機能、腎機能、血糖値など、基本的な血液検査を、少なくとも年に1〜2回は受けるようにしましょう。

2がん検診なども継続する

認知症の診断を受けた後も、年齢相応のがん検診（胃がん、大腸がん検診など）を継続することを検討しましょう。

3表情や様子の変化を記録する

本人が不調を言葉で伝えられなくても、食欲、活気、表情などの変化を家族が記録しておくと、検査のきっかけや、医師への相談に役立ちます。

4かかりつけ医と情報を共有する

認知症の主治医と、他の持病を診ている医師との間で、検査結果や治療方針が共有されるよう、お薬手帳や検査結果の記録を活用しましょう。

5検査を受けやすい環境を整える

採血や画像検査に不安を感じる場合は、事前に検査の流れを説明する、慣れた家族が付き添うなど、負担を減らす工夫をしましょう。

介護経験者からのアドバイス

「もの忘れ外来に通うことに気を取られ、他の健康診断をすっかり後回しにしていました。貧血が進んでいたと分かったときは、本当に反省しました。

定期的な血液検査を再開してからは、母の体調の変化にも気づきやすくなり、安心感が増しました。認知症の治療と並行して、全身の健康にも目を向けることの大切さを学びました。」

• かかりつけ医に、認知症の受診時に併せて基本的な血液検査を依頼できないか相談する
• 自治体の特定健診やがん検診の案内を活用する
• 検査結果は家族が保管し、経年的な変化を追えるようにする

• 食欲不振、体重減少、活気の低下が続く
• 顔色が悪い、息切れしやすいなど、貧血を疑わせる様子がある
• いつもと違う痛みや不快感を示す仕草（体の一部を触る、うずくまるなど）が見られる

こうした場合は、様子を見過ぎず、かかりつけ医に相談し、必要な検査を受けましょう。

認知症があると、体の不調を言葉で伝えることが難しくなります。定期的な血液検査や画像検査を通じて全身状態を客観的に把握することが、合併症や他の病気の早期発見につながり、本人の生活の質を守ることにつながります。