転倒防止のため段差をなくし、手すりをつける

母（80歳、アルツハイマー型認知症）と暮らす実家は、昔ながらの造りで、部屋と部屋の間に小さな段差がいくつもありました。長年住んでいる家だからと油断していましたが、ある日、リビングから廊下に出る際のわずか3センチほどの段差に母がつまずき、転倒してしまいました。幸い骨折はありませんでしたが、腰を強く打ち、しばらく歩くのもつらそうな様子でした。

「長年住んでいるから大丈夫」という思い込みがあったことを反省し、地域包括支援センターに相談したところ、福祉住環境コーディネーターの方に自宅を見てもらう機会を得ました。「わずかな段差でも、加齢や認知機能の低下によって、足が上がりにくくなっていたり、段差自体を認識しにくくなっていたりすることがあります」と説明を受け、思っていた以上に見落としがちなリスクだと知りました。

それから、段差にはスロープを設置し、廊下やトイレ、玄関には手すりを取り付けました。介護保険の住宅改修費支給制度を利用できることも教えてもらい、費用面の負担も軽減できました。

工事後、母は手すりを使いながら、以前より安定した様子で移動できるようになりました。「慣れた家だから安全」という思い込みが、実は一番の落とし穴だったのだと痛感しました。