階段には照明と手すりを設置

階段は、平らな場所での転倒とは異なり、転落した際の落差があるため、頭部外傷や骨折など、重大な怪我につながりやすい場所です。加齢による筋力やバランス感覚の低下に加え、認知症があると、段差の位置や奥行きを正確に判断する力（視空間認知）が低下することがあり、踏み外しのリスクがさらに高まります。

「昔から使っている階段だから大丈夫」という思い込みは、身体機能や認知機能の変化によって、いつの間にか危険な状況に変わっていることを見過ごす原因になります。

1両側に手すりを設置する

片側だけでなく、両側に手すりを設置することで、上りと下りの両方で、より安定した支えを得られます。

2照明を十分に明るくする

階段の上り口・下り口の両方に、センサー式のライトなどを設置し、暗くても足元がはっきり見える環境を整えましょう。

3段差を分かりやすくする

各段の縁に、色の異なる滑り止めテープを貼ることで、段差の位置が視覚的に分かりやすくなります。

4一人での利用を見直す

可能であれば、階段の利用時には家族が付き添う、あるいは生活の中心を1階に移すといった、根本的な対策も検討しましょう。

5階段の使用を制限する工夫

必要に応じて、階段の上り口・下り口にベビーゲートのような安全柵を設置し、見守りのない時間帯の使用を防ぐことも一つの方法です。

介護経験者からのアドバイス

「長年使ってきた階段だから、今更対策が必要だとは思っていませんでした。でも、祖父が転げ落ちたときの音と恐怖は、今でも忘れられません。

両側の手すりと照明を整えてからは、祖父の階段利用が明らかに安定しました。『これまで大丈夫だったから』という考えを手放し、今の状態に合わせて見直すことの大切さを学びました。」

階段の利用そのものにリスクが大きい場合は、寝室や生活の中心を1階に移す、あるいは階段昇降機の設置を検討するなど、根本的な生活動線の見直しも選択肢の一つです。

• 対策を整えても、階段の上り下りで頻繁にふらつきが見られる
• すでに転落や転倒による怪我が発生した
• 一人での階段利用を完全に避けることが難しい

こうした場合は、環境整備だけで対応せず、理学療法士やケアマネジャーに相談し、生活動線全体の見直しを検討してください。

階段は、転落すると重大な怪我につながる場所です。両側への手すりの設置と明るい照明の確保という基本的な対策を、身体・認知機能の変化に合わせて定期的に見直すことが、事故予防の鍵になります。