トイレの場所を分かりやすく示す

認知症が進行すると、時間や場所を正しく認識する力（見当識）が低下することがあります。長年暮らしてきた自宅であっても、部屋の配置や扉の位置を瞬時に判断することが難しくなり、特にすべてのドアが似たデザインの場合、トイレの場所を見つけられずに戸惑ってしまうことがあります。

この結果、間に合わずに失禁してしまうことがありますが、これは本人の「我慢ができない」という問題ではなく、「場所が分からない」ことが原因である場合が少なくありません。分かりやすい目印を用意することは、こうした見当識の困難を環境面で補う、負担の少ない工夫です。

1トイレのドアに大きく分かりやすい表示をする

「トイレ」という文字とあわせて、便器のイラストなど視覚的に分かりやすい案内を貼りましょう。本人が若い頃から慣れ親しんだ表記（「お手洗い」「便所」など）を使うと、より伝わりやすいことがあります。

2トイレのドアだけ目立つ色にする

他のドアと同じ色・デザインだと見分けがつきにくいため、トイレのドアだけ目立つ色のシールやマークを貼りましょう。

3廊下の照明を明るくする

薄暗い廊下では表示自体が見えにくくなります。夜間でも足元と表示が見える程度の明るさを確保しましょう。

4動線を単純にする

寝室からトイレまでの経路に、家具や物を置かないようにし、まっすぐ向かえる動線を確保しましょう。

5一貫した表示を保つ

模様替えなどで表示の位置やデザインを頻繁に変えないようにしましょう。同じ表示を使い続けることで、記憶に定着しやすくなります。

介護経験者からのアドバイス

「父が失敗する回数が増えたとき、正直『我慢が効かなくなったのかな』と思っていました。でも、実際にはトイレの場所が分からず困っていただけだったんです。

案内板や目印を用意してからは、父自身も迷わず行動できるようになり、表情も明るくなりました。『分からなくて困っている』という可能性に、もっと早く気づいてあげればよかったと思います。」

夜間は照明が消えていることでさらに分かりにくくなります。足元灯やセンサーライトを設置し、トイレまでの経路を照らすようにすると安心です。

• 表示や目印を工夫しても、トイレの場所を認識できない状態が続く
• 尿意や便意そのものを感じにくくなっている様子がある
• 頻回の失禁により皮膚トラブルが見られる

こうした場合は、環境の工夫だけで対応せず、かかりつけ医やケアマネジャーに相談してください。

失禁やトイレでの戸惑いは、我慢の問題ではなく、場所が分からないことが原因であることが少なくありません。分かりやすい表示や照明、動線の工夫が、本人の自立した排泄と尊厳を守ることにつながります。