自分の健康管理を怠らない

母（81歳、アルツハイマー型認知症）の介護を始めてから、私は自分の健康診断をすっかり後回しにしていました。「母の通院で手一杯なのに、自分の検査に時間を割く余裕なんてない」というのが正直な気持ちでした。以前は毎年欠かさず受けていた健康診断も、気づけば3年間受けていませんでした。

ある日、階段を上るだけで息切れがすることに気づき、さすがに不安になって受診しました。診察では念のため血圧を測り、血液検査も行うことになったのですが、その結果、息切れとは別に、高血圧と軽度の糖尿病予備群であることが偶然分かりました。医師からは、「介護のストレスや不規則な生活が影響している可能性があります。ご自身の健康管理も、母様の介護を続けるために欠かせません」と言われ、はっとしました。

それ以来、母の通院の合間を縫って、自分の定期健診も必ず受けるようにしました。また、母のデイサービス利用日には、意識的に近所を30分ほど歩くようにし、軽い運動の習慣も取り入れました。

「自分の健康は後回しでいい」という考えが、実は介護そのものを続けられなくするリスクだったのだと気づきました。自分の体を大切にすることも、母を支え続けるために必要なことなのだと学びました。