怒りや暴言の裏にある不安や苦痛を察する

認知症のある方に見られる怒り、暴言、拒否といった行動は、専門的には「BPSD（行動・心理症状）」と呼ばれます。これらは「性格が変わった」「病気のせい」と単純に片付けられがちですが、実際には、本人が言葉でうまく表現できない何らかの不快感や苦痛への反応であることが少なくありません。

身体的な原因

• 便秘、尿路感染症、脱水、痛み（歯痛、関節痛など）
• 空腹、疲労、睡眠不足
• 薬の副作用

言葉で「お腹が痛い」「疲れた」とうまく伝えられないために、代わりに怒りや拒否という形で表現されることがあります。

環境的な原因

• 騒音や人の多さなど、刺激が多すぎる環境
• 見慣れない人や場所への戸惑い
• 急かされる、否定される、といった関わり方への反応

心理的な原因

• 自分でできないことへの苛立ちや悔しさ
• 説明もなく体に触れられることへの不安や恐怖

介護経験者からのアドバイス

「怒りっぽくなった父を見て、正直『病気でこんなに人が変わるものなのか』とショックでした。でも、実は膀胱炎という、はっきりした身体的な原因があったんです。

痛みや不快感をうまく言葉にできないから、怒りという形で表れていたんだと知ってから、父を『怖い人になった』と見るのをやめられました。今は怒りっぽさが目立ったとき、まず体調を疑うようにしています。」

1まず安全を確保する

本人や周囲の安全を最優先し、無理に押さえつけたり、正面から言い返したりしないようにしましょう。

2身体的な不調がないか確認する

便秘、発熱、痛みを示す仕草（顔をしかめる、特定の部位を触るなど）がないか観察しましょう。

3環境を見直す

騒音や人の多さ、温度など、環境的なストレス要因がないか確認し、可能であれば静かな環境に移動しましょう。

4一度距離を置く

その場ですぐに解決しようとせず、少し時間や距離を置くことで、本人の気持ちが落ち着くこともあります。

5記録をつける

いつ、どんな状況で怒りが見られたかを記録しておくと、パターンや原因を見つけやすくなり、医師への相談時にも役立ちます。

• 怒りや暴言が急に増えた、または以前より強くなった
• 発熱、食欲不振、排泄の変化など、体調面の変化を伴う
• 自分や周囲を傷つける危険性がある行動が見られる
• 対応を工夫しても改善が見られない

こうした場合は、身体的な原因の有無を確認するためにも、早めにかかりつけ医や認知症専門医に相談してください。薬の副作用が関係している可能性もあるため、自己判断で市販薬などを使うのは避けましょう。

怒りや暴言は、認知症そのものの症状というより、言葉にできない痛みや不快感、不安のサインであることが少なくありません。「性格が変わった」と捉える前に、身体面・環境面の変化に目を向けることが、本人にとっても介護者にとっても、負担の少ない対応につながります。