夜間の徘徊には安全対策を

認知症が進行すると、見当識障害により「今が夜であること」「ここが自宅であること」を正確に認識できなくなることがあります。過去の生活習慣（「会社に行く」など）の記憶が強く呼び起こされ、その行動を実行しようとして外出を試みることもあります。

また、不安感や落ち着かなさから、何かを探すように歩き回る（徘徊）行動が見られることもあります。夜間の徘徊は、転倒や交通事故、行方不明といった重大な事故につながるリスクがあり、安全対策が欠かせません。具体的な工夫は下の実践のステップを参考にしてください。

介護経験者からのアドバイス

「祖父が外に出ようとしていたのを見つけたときの恐怖は、今でも忘れられません。それ以来、いつまた同じことが起こるかと不安で、私自身が眠れなくなっていました。

センサーやGPSといった対策を整えてから、『何かあってもすぐに気づける』という安心感が生まれ、私自身の睡眠も少しずつ戻ってきました。対策は本人だけでなく、介護者自身を守るためでもあると実感しています。」

徘徊の背景には、不安や混乱、身体的な不快感（トイレに行きたい、寒い・暑いなど）が隠れていることがあります。安全対策と合わせて、日中の活動量を増やす、就寝前の環境を整えるなど、根本的な生活リズムの見直しも併せて行いましょう。